En Alsace, sous l'impulsion de projets souvent soutenus par ÉS, le développement des énergies renouvelables est lancé. Découvrez en bref les différentes productions d'énergie en Alsace.

Les énergies renouvelables

La production nucléaire

Les chiffres de l’énergie nucléaire en France :

• 19 centrales
• 58 réacteurs
• 427 milliards de kWh produits par an
• 86,6% de la production totale d'EDF en France est d'origine nucléaire.

La centrale nucléaire
La centrale nucléaire permet de produire de l'électricité. Elle transforme la chaleur libérée par la fission d’un combustible ou matériau nucléaire en énergie mécanique, puis électrique. Le but est d’assurer le fonctionnement d'un alternateur, machine tournante qui engendre le courant électrique grâce à la rotation à grande vitesse d'un aimant placé à l'intérieur d'un bobinage métallique.

Le combustible
Le combustible utilisé dans les centrales nucléaires est l'uranium : c’est un métal relativement abondant dans l'écorce terrestre. Il possède une propriété spécifique : son noyau, lorsqu'il est percuté par un neutron, se brise en deux noyaux plus petits. Cette fission dégage de l'énergie sous forme de chaleur. En se brisant, l'atome libère deux ou trois neutrons qui iront à leur tour briser d'autres noyaux, et ainsi de suite... C'est la réaction en chaîne.

Le processus de production de l’électricité
La production d’électricité dans les centrales nucléaires se réalise grâce à trois circuits :

• Le circuit primaire
  
  L'uranium est conditionné sous forme de petites pastilles qui sont empilées dans des gaines métalliques étanches. Placés dans une cuve en acier remplie d'eau, ces assemblages forment le cœur du réacteur. L'eau de la cuve s'échauffe à leur contact (plus de 300°C). La pression empêche l'eau de bouillir, c’est ce qu’on appelle le circuit primaire.
  
  L'ensemble du circuit primaire est enfermé dans une enceinte étanche en béton : le bâtiment réacteur. Ce cylindre mesure environ 50 mètres de diamètre et plus de 75 mètres de hauteur avec son dôme.
  
  
• Le circuit secondaire
  
  Par l'intermédiaire d'un générateur de vapeur, le circuit primaire communique sa chaleur à un autre circuit fermé : le circuit secondaire. Le générateur de vapeur est un assemblage de plusieurs milliers de tubes en forme de “U” à l'intérieur desquels pénètre l'eau chaude du circuit primaire. Ces tubes baignent dans l'eau du circuit secondaire qui bout à leur contact et se transforme en vapeur.
  
  La pression de cette vapeur entraîne la turbine et l'alternateur qui génère de l'électricité. A la sortie de la turbine, la vapeur est refroidie, retransformée en eau et renvoyée dans le générateur de vapeur. Le groupe turbine-alternateur est aménagé dans un bâtiment appelé salle des machines.
  
  
• Le circuit de refroidissement
  
  Pour que le système fonctionne en continu, il faut assurer son refroidissement. C'est le but d'un troisième circuit : le circuit de refroidissement. Ce circuit est composé d’un condenseur, appareil formé de milliers de tubes dans lesquels circule de l'eau froide prélevée à une source. Au contact de ces tubes, la vapeur se condense pour se retransformer en eau.
  
  
  

Le CNPE de Fessenheim

Première des centrales du parc nucléaire français à eau pressurisée, Fessenheim a démarré sa production en 1977. Comme toute centrale nucléaire, sa production ne dégage pas de CO2 et permet de garantir l'un des prix du kWh les moins chers d'Europe.


Ce sont entre 10 et 12 milliards de kWh qui sont produits à Fessenheim par an, (la consommation alsacienne moyenne se situe entre 13 et 14 milliards de kWh).


La centrale nucléaire de Fessenheim dispose de deux réacteurs du type “Réacteur à Eau sous Pression (REP)” d’une puissance de 900 MW chacun. L'eau du Grand Canal d’Alsace assure le refroidissement, évitant ainsi de recourir aux grandes tours de refroidissement visibles parfois à proximité des centrales nucléaires.

Le site emploie en permanence 660 agents EDF et 150 prestataires permanents. En période de maintenance des réacteurs (1 à 2 fois par an), c’est un millier de spécialistes qui s’ajoute à cet effectif. La prochaine visite décennale (la 3ème) - grande révision de la centrale au terme de laquelle, preuve est faite du parfait état de fonctionnement en toute sûreté de la centrale et accord est donné par l’autorité de sûreté nucléaire pour une exploitation de 10 ans - aura lieu aux environs de 2010.

Une centrale bien dans son environnement

En plus de sa contribution à l’emploi et à l’économie locale, la centrale nucléaire verse chaque année environ 30 millions d’euros d’impôts et de taxes à la collectivité alsacienne. Les voies navigables de France bénéficient d’un tiers de ces taxes entre autre pour l’entretien des canaux.

Pour préserver l’environnement, 20 spécialistes interviennent dans le domaine de l’environnement, chaque année, contrôlant strictement les rejets d’effluents, réalisant plus de 2000 prélèvements et 6000 analyses sur des échantillons prélevés dans un rayon de 10 km autour de la centrale (eau, air, lait, végétaux…). Les résultats de ces analyses sont publics sur http:/nucleaire.edf.fr. A noter : la centrale de Fessenheim est certifiée ISO 14001.

Plus d’infos ? Grâce au n° vert 0800.05.05.68 : accédez en permanence à l’actualité hebdomadaire de la centrale nucléaire de Fessenheim !