Qu'est-ce que l'électricité ?
L'électricité, ses composantes, la mesure du courant... en quelques lignes.
Ses composantes
- L’électron
Les corps présents dans la nature contiennent des atomes. Chaque atome est lui-même composé d’un noyau dont la charge est positive et d’électrons de charge négative
.
Les corps naturels sont généralement de charge neutre : stabilité entre la charge positive et la charge négative. Mais sous l’action de la chaleur, certains électrons peuvent se détacher du noyau des atomes.
En se libérant, l’électron modifie sa charge qui devient alors positive. Inversement, lorsqu’un atome stable capte un électron libre, la charge devient négative : c’est ce qu’on appelle électrisation d’un corps. Ainsi, l’excès d’électrons signifie que le corps est chargé négativement alors que le défaut d’électron signifie que le corps est chargé positivement.
Le courant électrique est constitué par le déplacement des électrons : les électrons en surnombre dans la charge négative devront rejoindre ceux en nombre suffisant dans la charge positive.
Le sens conventionnel du courant électrique est du pôle + vers le pôle -.
-
Le générateur
Le générateur est un système capable de mettre les électrons en mouvement et donc de produire du courant électrique.
La mesure du courant
- La tension est la différence de potentiel entre l’élément positif et l’élément négatif d’un circuit électrique. La tension se mesure en volts (V).
- L’intensité représente l’importance du flux d’électrons nécessaire pour faire fonctionner un récepteur. L’intensité se mesure en ampères (A).
- La puissance électrique est la quantité d’énergie consommée par un récepteur. Elle se mesure en watts (W).
Le courant d’origine chimique
Il est possible de produire du courant d’origine chimique en immergeant un bâton de zinc et un bâton de cuivre dans de l’acide sulfurique. Il suffit de les relier par un fil conducteur pour qu’un courant se mette à circuler entre les deux métaux.
L’électromagnétisme et le courant d’origine mécanique
On peut créer de l’électricité par transformation de l’énergie mécanique en énergie électrique en utilisant les effets de la force magnétique des aimants sur un circuit en mouvement.